Es war einmal ein Holzfäller, der sich bei einer Holzfirma um Arbeit bewarb. Der Lohn war gut, die Arbeitsbedingungen verlockend, und so wollte der Holzfäller einen guten Eindruck machen.
 Am ersten Tag meldete er sich beim Vorarbeiter, der ihm eine Axt gab und ein bestimmtes Gebiet im Wald zuwies.

Begeistert machte sich der Holzfäller an die Arbeit. An einem Tag fällte er achtzehn Bäume.
„Glückwunsch“, sagte der Vorarbeiter, “mach weiter so.“

Angespornt von den Worten des Vorarbeiters beschloss der Holzfäller, am nächsten Tag sein Ergebnis noch zu übertreffen. Er ging früh zu Bett.

Am nächsten Morgen stand er vor allen anderen auf und ging in den Wald. Doch trotz aller Anstrengungen schaffte er es nicht, mehr als fünfzehn Bäume zu fällen. „Ich muss müde sein“, dachte er. Und er beschloss, an diesem Tag gleich nach Sonnenuntergang schlafen zu gehen.

Im Morgengrauen erwachte er mit dem festen Entschluss, heute die Marke von achtzehn Bäumen zu knacken. Er schaffte nicht einmal die Hälfte. Am nächsten Tag waren es nur sieben, am übernächsten fünf, und am letzten Tag verbrachte er fast die ganze Zeit damit, einen zweiten Baum zu fällen.

Aus Sorge, was der Vorarbeiter dazu sagen würde, trat der Holzfäller vor ihn, erzählte, was geschehen war, und schwor Stein und Bein, dass er bis zum Umfallen gearbeitet habe.

Der Vorarbeiter fragte ihn: „Wann hast du das letzte Mal deine Axt geschärft?“
„Die Axt schärfen?“ fragte der Holzfäller, „dazu hatte ich keine Zeit, ich war zu sehr damit beschäftigt, Bäume zu fällen“.

(Text überarbeitet nach der Idee aus dem Buch von Jorge Bucay „Komm, ich erzähl dir eine Geschichte“. Das Bild ist das berühmte Gemälde des Schweizer Malers Ferdinand Hodler „Der Holzfäller“ (1908)

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